清道夫的体内有一个专门呼吸的器官,称为气囊。当水中溶氧量不足时,它就会打开气囊进行呼吸,而在水质好、溶氧量高的情况下则不需要进行呼吸。因此清道夫是一种比较神奇的鱼类,能够在缺氧的环境下进行自我保护。清道夫鱼属于鲈形目、慈鲷科,原产地在南美洲的亚马逊河流域,是一种杂食性鱼类。这种鱼对环境的适应力很强,容易饲养,可以喂食人工饲料或者活饵。
清道夫体长约10厘米左右,身体呈圆筒状,背部黑褐色,腹部白色,嘴巴像鸟喙,嘴边有几根触须,眼睛呈红色,全身布满了花纹,头顶还有两只角。